Kan zoneterapi hjælpe ved stress? Hvad siger forskningen?

Stress er blevet en del af mange menneskers hverdag. For nogle er det en kortvarig reaktion på en travl periode, mens det for andre udvikler sig til en længerevarende belastning, der påvirker både krop og psyke.

Mange opsøger zoneterapi, fordi de ønsker mere ro, bedre søvn eller et pusterum i en travl hverdag. Men kan zoneterapi hjælpe ved stress? Og hvad siger forskningen egentlig?

Hvad er stress?

Stress er kroppens naturlige måde at reagere på belastninger. Når vi oplever en udfordring eller en situation, der kræver ekstra ressourcer, aktiveres det sympatiske nervesystem - også kendt som kroppens "kamp-eller-flugt"-respons.

Der frigives blandt andet stresshormoner som adrenalin og kortisol. Pulsen stiger, vejrtrækningen bliver hurtigere, musklerne spændes, kroppen bliver klar til at reagere.

Denne reaktion er helt normal og kan være nyttig i kortere perioder. Problemet opstår, når belastningen varer ved gennem en længere periode uden tilstrækkelig mulighed for at restituere. Langvarig stress kan blandt andet påvirke søvn, koncentration, energiniveau, humør og livskvalitet. Mange oplever også fysiske symptomer som hovedpine, muskelspændinger eller uro i kroppen.

Hvorfor oplever nogle ro efter zoneterapi?

Mange beskriver, at de føler sig mere afslappede efter en behandling med zoneterapi. Nogle oplever en følelse af ro allerede under behandlingen, mens andre mere mærker den bagefter, og det kan der være flere forklaringer på.

En behandling foregår ofte i rolige omgivelser, hvor telefonen er lagt væk, tempoet sænkes og man får mulighed for at bare at være til stede. Selve berøringen kan for mange virke beroligende, og behandlingen giver samtidig et afbræk fra hverdagens krav og forventninger.

Der forskes fortsat i, hvilke mekanismer der kan være involveret. Det er endnu ikke muligt med sikkerhed at sige, hvordan zoneterapi eventuelt påvirker kroppen ved stress, men forskere undersøger blandt andet, om behandlingen kan have betydning for oplevet velvære og afslapning.

Det er vigtigt at huske, at mennesker reagerer forskelligt. Nogle oplever stor effekt, mens andre mærker mindre eller ingen effekt.

Hvad siger forskningen?

Der er forsket i zoneterapi og forskellige mentale helbredseffekter, men den samlede mængde forskning er fortsat begrænset.

Ved søgning i den videnskabelige litteratur er der ikke umiddelbart studier, som specifikt undersøger effekten af zoneterapi på stress hos en bred befolkning. En stor del af forskningen omhandler i stedet personer med bestemte sygdomme eller særlige situationer.

Et systematisk review fra 2022 samlede 15 randomiserede kontrollerede studier med i alt 1356 kræftpatienter. Studierne undersøgte blandt andet stress, angst, depression og livskvalitet. Resultaterne var blandende, og den samlede evidens blev vurderet til at være lav til meget lav. Forfatterne konkluderede derfor, at der på nuværende tidspunkt ikke kan gives en entydig anbefaling af zoneterapi til disse mentale effekter, og at der er behov for flere velgennemførte studier af høj kvalitet.

Der findes også enkelte studier i andre målgrupper. Eksempelvis har et randomiseret kontrolleret studier blandt sygeplejersker på en akutmodtagelse vist, at zoneterapi kunne reducere lændesmerter og samtidig mindske den stress, der var forbundet med smerterne. Da deltagerne havde en konkret fysisk problemstilling, kan resultaterne igen dog ikke uden videre overføres til personer med stress uden samtidig sygdom eller smerte.

Samlet set peger den nuværende forskning på, at nogle mennesker kan opleve mindre stress og større velvære efter zoneterapi. Evidensen er dog fortsat begrænset, og der er behov for mere forskning.

Hvornår bør man søge anden hjælp?

Hvis du oplever vedvarende stress, som påvirker din hverdag, søvn, arbejde eller relationer, er det vigtigt at kontakte din egen læge eller anden relevant sundhedsprofessionel.

Stress kan være en alvorlig belastning, og det er vigtigt, at få den rette hjælp i tide.

Zoneterapi bør derfor ikke betragtes som en erstatning for lægelig vurdering eller anden relevant behandling. For nogle kan zoneterapi være et godt supplement, der giver mulighed for afslapning, restitution og et pusterum i en travl hverdag.

Afslutning

Stress kan opleves meget forskelligt fra person til person, og der findes ikke én løsning som hjælper alle.

Den forskning, der findes i dag giver ikke et klart svar på, om zoneterapi kan behandle stress. Til gengæld tyder nogle studier på, at behandlingen kan bidrage til øget velvære og afslapning hos nogle mennesker. Samtidig efterlyser forskerne flere studier af høj kvalitet, før der kan drages konklusioner.

Hvis du er nysgerrig på, om zoneterapi kan være noget for dig, er du altid velkommen til at kontakte mig. Behandlingen tager udgangspunkt i dig og din situation og kan for nogle være et roligt pusterum i en travl hverdag.

Kilder lokaliseret på PubMed (National Library of Medicine):

• Systematisk review (2022): Reflexology for mental health outcomes in people with cancer - A systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials.

• Randomiseret kontrolleret studie (2024): The effect of foot reflexology on stress, fatique and low back pain in intensive care unit nurses: A randomised controlled trial